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« Très peu d’auteurs vivent uniquement des revenus de leur écriture »

Quatres questions à Nicolas Couchepin

1. Comment se déroulent les lectures publiques en Suisse romande: Y a-t-il des différences entre la suisse allemande et la suisse romande?
Je pense qu’il y a eu quelques différences, notamment sur les questions de rémunération. En Suisse romande, la rémunération n’était pas la règle jusqu’à l’arrivée de la Maison de la littérature à Genève qui a cherché à changer cela. ces cinq dernières années, les auteurs sont aussi devenus plus conscients du problème, grâce notamment aux revendications de l’AdS.

2. Souvent les lectures sont une source de revenus importante pour les auteurs de suisse allemande – comment les auteurs en suisse romande gagnent leur vie?
Très peu d’auteurs vivent uniquement des revenus de leur écriture. La plupart accomplissent des mandats annexes, ateliers, conférences, présentations, performances, etc. pour gagner leur vie. Les lectures publiques ne sont pas aussi prisées en Suisse romande qu’en Suisse allemande, ce n’est pas une tradition dans les régions francophones.

3. L’AdS a écrit une lettre ouverte en forme de clin d’oeil aux organisateurs du festival „les livres sur les quais“: Quelles ont été les réactions?
Réactions assez agressive de la présidente du festival, qui n’a pas du tout apprécié la plaisanterie et a répondu comme si on l’avait personnellement attaquée, ce qui n’est évidemment pas le cas. Les positions sont plus bloquées que jamais.

4. Avec les compléments d’honoraires pour lectures l’AdS ne supporte-elle pas un système par lequel les auteurs sont responsables de leurs honoraires et les organisateurs en sont libérés ?
Les compléments d’honoraires sont des compléments, justement, ce qui signifie que les auteurs doivent obtenir quelque chose s’il souhaitent le faire compléter ensuite par l’AdS. Cette formule permet théoriquement de responsabiliser à la fois les auteurs (qui doivent être responsables de leurs honoraires: l’AdS n’est pas un employeur, elle ne fixe pas les honoraires, elle ne fait que recommander des normes que les auteurs doivent apprendre à négocier leurs honoraires en fonction des situations et de leurs souhaits personnels), et les organisateurs, qui ne peuvent pas s’appuyer sur les compléments d’honoraires pour ne rien verser, mais au contraire, payer quelque chose pour que l’auteur puisse demander des compléments.

Nicolas Couchepin est écrivain et traducteur de langue française et vice-président de l’association Autrices et Auteurs de Suisse AdS.